ขึ้นชื่อว่านักเดินทางย่อมมีหลายประเภท และเป็นเรื่องที่ธรรมดาทั่วไปมาก ๆ สำหรับคนที่ชอบท่องเที่ยว ที่เมื่อมีเวลาว่างเมื่อใดก็ตาม ก็มักจะต้องค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ ที่ตนเองสนใจ ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่สำคัญและจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับนักเดินทางตัวจริง ที่อยากจะมีความรู้เกี่ยวกับสถานที่ที่ตนเองต้องการจะไปเยี่ยมเยือน ไม่เพียงแค่ประวัติของสถานที่ต่าง ๆ ที่น่าสนใจเท่านั้น แม้แต่สภาพสังคมของคนในชุมชนโดยรอบสถานที่นั้น ๆ ก็เป็นสิ่งที่สำคัญไม่แพ้กัน และยิ่งไปกว่านั้นเส้นทางในพื้นที่ยิ่งเป็นสิ่งที่ควรศึกษาให้ดีก่อนจะถึงวันเดินทางจริงเป็นอย่างมาก เพราะอย่างที่เขาบอกกันว่า “รู้เขารู้เรา เที่ยวกี่ครั้งก็สนุกได้ไม่รู้เบื่อ”
และแน่นอนว่าแอปพลิเคชันที่จะมาเป็นตัวช่วยให้เราท่องเที่ยวได้อย่างราบรื่นมากที่สุดแอปหนึ่งก็คงหนีไม่พ้น Google Map ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นทุกอย่างให้เธอแล้ว ไม่ว่าจะค้นหาสถานที่ท่องเที่ยว ที่พัก หรือร้านอาหาร ต่างก็มีให้เลือกมากมาย และสิ่งที่ดีที่สุดของเทคโนโลยีในยุคสมัยนี้ก็คือ แผนที่พวกนี้นอกจากจะเรียกดูได้แบบออนไลน์แล้วก็ยังสามารถใช้บริการได้แบบออฟไลน์อีกด้วย เพราะคงปฏิเสธไม่ได้ว่าในบางสถานที่ท่องเที่ยวนั้น บางทีดูเหมือนสัญญาณโทรศัพท์ก็ดูจะไม่ค่อยเป็นใจซักเท่าไหร่ หรือบางทีแบตเตอรี่ของเจ้าอุปกรณ์คู่ใจก็กลับมาหมดลงกลางคันเสียได้ หรือบางครั้งอาจต้องยอมรับว่าถึงแม้สถานที่แนะนำบนแผนที่จะมากซักเพียงใด แต่บางทีก็อาจจะไม่ครอบคลุมกับบางสถานที่ที่เราอยากไปแต่ยังไม่ได้ถูกกำหนดลงบนแผนที่ก็เป็นได้
ตัวช่วยที่จะมาแก้ปัญหาต่าง ๆ
เหล่านี้ให้หมดไป คือ โปรแกรม “Google Earth
Pro”
ที่ทางบริษัท Google เปิดให้ดาวน์โหลดมาใช้กันอย่างฟรี
ๆ นั่นเอง ซึ่งผู้อ่านบางท่านอาจจะยังไม่ทราบว่าเราสามารถที่จะปักหมุดสถานที่ต่าง
ๆ ที่เราสนใจลงใน Google Earth Pro แล้วนำไปเชื่อมต่อกับ Google
Map โดยไฟล์ที่เรียกว่า KML (Keyhole Markup Language) ซึ่งเป็นนามสกุลไฟล์ที่มีไว้ใช้สำหรับโปรแกรมเชิงพื้นที่นั่นเอง
นอกจากการปักหมุดในสถานที่ต่าง ๆ แล้วนั้น ยังสามารถใช้ฟังก์ชันที่เรียกว่า Street View ศึกษาเส้นทางหรือแม้แต่ดูสถานที่ต่าง ๆ ที่เราต้องการจะไป
เช่น แลนด์มาร์คของสถานที่
นั้น ๆ หรือแม้แต่การวัดระยะทางเส้นทางจากสถานที่หนึ่งไปยังอีกสถานที่หนึ่งก็สามารถทำได้อย่างง่ายดาย
เรียกได้ว่าเราสามารถวางแผนตารางการเดินทางของเราล่วงหน้าได้อย่างละเอียดถี่ถ้วนเสมือนว่าเคยไปสถานที่นั้น
ๆ มาก่อนแล้วก็ว่าได้ และนอกจากจะทำเป็นแผนที่ออนไลน์ได้
ในกรณีฉุกเฉินอาจพิมพ์ออกมาเป็นกระดาษด้วยฟังก์ชันการทำแผนที่ที่ทางโปรแกรมฯ จัดเตรียมไว้ให้ก็ได้
เรียกได้ว่าหากรู้จักการใช้ประโยชน์ของเทคโนโลยีที่มีให้ใช้สอยในปัจจุบันได้อย่างถูกต้องและคุ้มค่าแล้วนั้น การเดินทางของเราก็คงจะผ่านไปได้ด้วยความสวัสดิภาพ และเชื่อว่าเราและเพื่อน ๆ จะได้รับความทรงจำที่ดีดีจากตารางการท่องเที่ยวที่จัดเตรียมไว้อย่างดีอีกด้วย เป็นดั่งคำที่เขาว่ากันว่า “วางแผนดีมีชัยไปกว่าครึ่ง” วางแผนดีคนที่เรารักที่เราพาเขาไปเที่ยวด้วยก็คงจะมีความสุข และประทับใจในความเตรียมพร้อมของเราไม่รู้ลืมอย่างแน่นอน